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脕rboles de crecimiento ID en el bosque nacional Tongass
Protecci贸n del bosque nacional m谩s grande de los Estados Unidos
El bosque nacional Tongass, en el sureste de Alaska, es el 煤ltimo bosque costero templado virgen del planeta y el m谩s grande. Con casi 17 millones de acres, esta 谩rea 煤nica alberga a algunos de los 谩rboles m谩s antiguos de la naci贸n 鈥攎uchos de m谩s de 800 a帽os鈥 y ofrece un h谩bitat esencial para la poblaci贸n m谩s numerosa de 谩guilas calvas del mundo. La extensi贸n de 500 millas del bosque nacional Tongass incluye miles de islas, monta帽as con picos nevados, arroyos habitados por salmones, fiordos de glaciares y valles exuberantes que ofrecen un h谩bitat significativo y diverso para peces y seres vivos, entre los que se destacan cinco especies de salm贸n del Pac铆fico, osos pardos, lobos, el ciervo mulo, el azor com煤n y el m茅rgulo jaspeado.
Un legado de explotaci贸n forestal
Durante el 煤ltimo siglo, la explotaci贸n forestal cambi贸 a Tongass. Este bosque antiguo y poco com煤n, con 谩rboles de enorme tama帽o, se ha visto especialmente afectado por la explotaci贸n forestal. Con la explotaci贸n de grandes sectores 鈥攓uiz谩 m谩s de la mitad鈥 del bosque antiguo m谩s productivo de Tongass, hemos alcanzado una encrucijada clave para la conservaci贸n. Un plan de administraci贸n equilibrado es esencial para preservar los valores ecol贸gicos, econ贸micos y culturales 煤nicos que existen all铆.
Plan de Administraci贸n de Tierras del Tongass
En 2008, el Servicio Forestal de los EE. UU. public贸 su Plan de Administraci贸n de Tierras de Tongass modificado. El plan modificado se implementar谩 en tres fases. La primera fase aplazar谩 la explotaci贸n en el 89 % de las cuencas de m谩xima prioridad para la conservaci贸n, lo que equivale a 3,4 millones de acres de 谩reas sin caminos, en su mayor铆a intactas. El Servicio Forestal cit贸 especialmente un estudio de 爆料公社 y de The Nature Conservancy para tomar su decisi贸n de aplazar el desarrollo de muchas cuencas de alto valor durante la primera fase. Sin embargo, estas 谩reas no cuentan con protecci贸n permanente, y es posible que muchas se desarrollen en las fases posteriores del plan, junto con otras 谩reas de alto valor dentro de cuencas ya afectadas. A largo plazo, el plan de administraci贸n modificado no protege de forma apropiada a la singular poblaci贸n de peces y vida silvestre del bosque. 爆料公社 y otros actores contin煤an trabajando para alcanzar una soluci贸n de conservaci贸n permanente para el Tongass.
En julio de 2013, el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Tom Vilsack, anunci贸 su deseo de acelerar la transici贸n del Tongass de una zona antigua de explotaci贸n forestal a una zona de cosecha a partir de la reforestaci贸n en tierras que ya han sido explotadas. Para materializar esta directiva, el Servicio Forestal anunci贸 en mayo de 2014 su intenci贸n de modificar el plan de administraci贸n mediante una declaraci贸n preliminar sobre impacto ambiental, que se publicar谩 en agosto de 2015.
La zona del Tongass nos ofrece la mejor oportunidad de la naci贸n, e incluso del mundo, para proteger el bosque templado a nivel del ecosistema. Tambi茅n contiene la mayor concentraci贸n de carbono almacenado de todos los bosques nacionales, lo que ayuda a controlar el cambio clim谩tico. Pero esta oportunidad necesitar谩 un nuevo enfoque equilibrado para conservar los lugares m谩s importantes del bosque y a la vez ofrecer posibilidades econ贸micamente sustentables para las comunidades locales.
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