Los Esfuerzos de Restauraci贸n en el Delta del r铆o Colorado Est谩n Funcionando
La ciencia s贸lida nos est谩 ayudando a ayudar a las aves.
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Hasta hace poco, una visita al delta del r铆o Colorado, debajo de la presa Morelos, se encontraba con un desierto 谩rido en su mayor铆a salpicado de cedro salado y otras especies de plantas invasoras indeseables. Hoy en d铆a, ese paisaje 谩rido est谩 dividido con grandes 谩reas de h谩bitat ribere帽o saludable lleno de 谩lamos, sauces y mezquites. Estos son sitios de restauraci贸n administrados a trav茅s de acuerdos binacionales entre los Estados Unidos y M茅xico, e implementados por Alianza Revive el R铆o Colorado, una coalici贸n de ONG que incluye a 爆料公社. Los esfuerzos de restauraci贸n se realizan con el apoyo y la asociaci贸n de la Oficina de Recuperaci贸n de los Estados Unidos, Conagua (la agencia nacional del agua de M茅xico), y las secciones de los Estados Unidos y M茅xico de la Comisi贸n Internacional de L铆mites y Aguas (IBWC, por sus siglas en ingl茅s). Durante casi una d茅cada, el agua y los fondos han estado fluyendo a esta 谩rea en virtud de estos acuerdos binacionales, y hemos podido celebrar el flujo de agua hacia el Delta, y detallar la enorme importancia del Delta para las aves y otra vida silvestre. Pero, 驴c贸mo es la restauraci贸n aqu铆, y qu茅 impactos estamos viendo de este trabajo?
Los acuerdos binacionales incluyen un s贸lido programa de monitoreo para ayudarnos a comprender c贸mo est谩 funcionando nuestro enfoque de restauraci贸n y si se pueden hacer peque帽os cambios para lograr resultados a煤n mayores. Los datos recopilados a trav茅s de este programa de monitoreo se incorporan a un proceso de gesti贸n colaborativo y adaptativo que utiliza la experiencia de acad茅micos, expertos de agencias y profesionales de la restauraci贸n, que publican sus conclusiones en informes semestrales. Recientemente, la IBWC public贸 el primer bajo el actual acuerdo del Acta 323, que documenta los beneficios ambientales acumulativos de estos esfuerzos de restauraci贸n realizados hasta 2018. La buena noticia es que nuestros esfuerzos de restauraci贸n son efectivos para crear y mantener el h谩bitat de las aves.
En 2018, los equipos de monitoreo de aves observaron m谩s aves en total (74 %) y tipos de especies (20 %) como el chipe grande, papamoscas negro y matraca del desierto en 谩reas ribere帽as restauradas que en tierras no restauradas en la llanura aluvial, lo que destaca la importancia de el h谩bitat proporcionado por estos sitios de restauraci贸n. Anteriormente, las aves de pantano eran escasas en el delta fuera de los humedales Ci茅nega de Santa Clara y El Doctor, pero en la 煤ltima d茅cada se han observado un aumento exponencial del n煤mero de avetoro menor y rasc贸n costero del pac铆fico en el r铆o Hardy, un peque帽o afluente del r铆o Colorado que transporta flujos compuestos por drenaje agr铆cola y aguas residuales tratadas hacia el estuario superior, donde el r铆o Colorado se encuentra con el mar. Estos flujos han aumentado en volumen y certeza en los 煤ltimos a帽os a medida que los socios de Alianza Revive el R铆o Colorado trabajaron con una instalaci贸n local de tratamiento de aguas residuales para aumentar su capacidad a trav茅s de soluciones basadas en la naturaleza a cambio de dedicar una parte del agua tratada al r铆o. Los flujos adicionales en el r铆o Hardy y los esfuerzos para mejorar la conectividad hidrol贸gica en el estuario tambi茅n han ayudado a las colonias de cr铆a de aves acu谩ticas como el cormor谩n orej贸n y la garza morena a mudarse y expandir su uso de la parte baja del r铆o Hardy y la parte superior del estuario.
Desde la temporada de monitoreo de 2018, 爆料公社 ha iniciado un proyecto con nuestro socio, Pronatura Noroeste, para realizar encuestas de aves playeras en avi贸n para comprender mejor su presencia en las marismas en gran parte inaccesibles del estuario y la Ci茅nega de Santa Clara. Lo que aprendamos a trav茅s de estas encuestas dar谩 forma a los enfoques de restauraci贸n en estas 谩reas.
El programa de monitoreo binacional tambi茅n nos ayuda a identificar desaf铆os y hacer mejoras en nuestros enfoques para los pr贸ximos a帽os. Aprendimos que el aumento significativo en la vegetaci贸n observado en todo el corredor ribere帽o despu茅s de un gran, y ampliamente reportado, flujo de pulso en 2014 fue de corta duraci贸n, volviendo a las condiciones anteriores al flujo de pulso en 2018. Y as铆, durante 2021 y 2022, las entregas de agua ambiental se dise帽aron estrat茅gicamente para apuntar al delta central, donde persisten las condiciones favorables del agua subterr谩nea, creando beneficios ecol贸gicos m谩s sostenibles.
Es un testimonio del arduo trabajo de todos los involucrados que muchas de las recomendaciones de los informes se est茅n poniendo en pr谩ctica, incluyendo: desarrollar pr谩cticas de monitoreo para cuantificar los beneficios sociales y recreativos, desarrollar una base de datos binacional para almacenar datos y permitir un an谩lisis m谩s interdisciplinario, y la celebraci贸n de talleres de gesti贸n adaptativa para apoyar el aprendizaje continuo y la mejora en los enfoques de restauraci贸n.
Las aves nos dicen que la cooperaci贸n binacional para restaurar el h谩bitat en el delta del r铆o Colorado est谩 funcionando. Gracias a los esfuerzos comprometidos de docenas de personas en los Estados Unidos y M茅xico, que trabajan en agencias federales y estatales, universidades y organizaciones sin fines de lucro, estamos devolviendo la vida a este ecosistema. La ciencia s贸lida est谩 marcando la diferencia.
Este art铆culo fue traducido al espa帽ol por Mar铆a "Fernanda" Torres Maqueda.