Occidente necesita urgentemente fondos federales para abordar la sequ铆a, los incendios forestales y el cambio clim谩tico
Con grandes proyectos de ley de gastos en el horizonte, el Congreso debe priorizar la seguridad del agua para las personas y las aves.
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A medida que el Congreso considera varias leyes importantes para abordar las necesidades urgentes en los Estados Unidos, el equipo de Western Water de 爆料公社 est谩 vigilando de cerca los fondos para abordar la emergencia de sequ铆a sin precedentes en el Oeste. El Congreso debe utilizar todas las opciones disponibles para invertir en soluciones inmediatas y a largo plazo para mitigar los desastres actuales y mejorar la resiliencia clim谩tica de los estados afectados por condiciones hist贸ricas de sequ铆a.
En el Oeste, la escorrent铆a de la capa de nieve ha estado en m铆nimos hist贸ricos, y los principales embalses que suministran agua potable a 40 millones de personas a lo largo del r铆o Colorado est谩n ahora llenos a menos de la mitad. Este verano, m谩s del 93% del oeste de Estados Unidos ha experimentado condiciones de sequ铆a.
2021 ha tra铆do otro a帽o de extremos clim谩ticos r茅cord. Los dos embalses m谩s grandes del r铆o Colorado, el lago Mead y el lago Powell, est谩n en sus niveles m谩s bajos desde que se llenaron. El Gran lago Salado est谩 en su nivel m谩s bajo de la historia. El r铆o Grande, el mar de Salton, la cuenca del r铆o Klamath y los humedales y afluentes en todo el oeste tambi茅n est谩n luchando. Debido a la grave situaci贸n en el r铆o Colorado, la Oficina de Recuperaci贸n anunci贸 que 2022 traer谩 una escasez de agua sin precedentes a Arizona, Nevada y la Rep煤blica de M茅xico.
La actual crisis de sequ铆a se ha acelerado por el cambio clim谩tico, que es la mayor amenaza para las aves, con m谩s del 67% de las especies de aves en las Am茅ricas en riesgo de extinci贸n si no cumplimos con nuestros objetivos de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Actualmente, el Congreso est谩 trabajando para aprobar varios proyectos de ley de financiaci贸n importantes que mejorar谩n significativamente nuestras v铆as fluviales y humedales en el Oeste, para las personas y las aves.
Espec铆ficamente, mientras el Congreso considera los paquetes de financiamiento, 爆料公社 est谩 apoyando las siguientes prioridades y proyectos que brindan a las agencias federales los recursos que necesitan cr铆ticamente:
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Oficina de Recuperaci贸n de EE. UU, Programas y proyectos de respuesta a la sequ铆a:
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$500 millones para el Plan de Contingencia de Sequ铆a del r铆o Colorado. Esto abordar谩 los riesgos a corto plazo para el lago Powell y el lago Mead frente a una escasez significativa de agua.
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$300 millones para la implementaci贸n del Acta 323 al Tratado de Aguas de M茅xico de 1944, que incluye financiamiento para inversiones binacionales de conservaci贸n del agua, desarrollo y mantenimiento de h谩bitats cr铆ticos de aves en el Delta del r铆o Colorado.
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$250 millones para apoyar la Ley de Mejoras de Proyectos del mar de Salton para trabajar con el Estado de California, los condados locales, los gobiernos tribales y las organizaciones sin fines de lucro para mitigar las crisis ambientales y de salud p煤blica, como resultado del retroceso de la costa del Mar.
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$400 para WaterSMART, incluyendo $100 millones para infraestructura natural. Los programas WaterSMART proporcionan una participaci贸n federal en los costos para el desarrollo de programas locales de gesti贸n de cuencas hidrogr谩ficas; mejorar el suministro de agua, la eficiencia y la confiabilidad; apoyar proyectos de m煤ltiples beneficios; y reducir los conflictos sobre el uso del agua en Occidente.
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$50 millones para proyectos de protecci贸n y restauraci贸n de cuencas hidrogr谩ficas de usos m煤ltiples en el oeste.
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$50 millones para los Planes de Implementaci贸n de Recuperaci贸n de Peces de la cuenca superior del r铆o Colorado y el cumplimiento de la Ley de Especies en Peligro de Extinci贸n en la cuenca baja del r铆o Colorado.
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Ciencia y monitoreo del Servicio Geol贸gico de los Estados Unidos (USGS):
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$200 millones para la ciencia y el monitoreo del Servicio Geol贸gico de los Estados Unidos. Estos recursos adicionales podr铆an apoyar programas como una evaluaci贸n coordinada a nivel federal de las necesidades de conservaci贸n en los ecosistemas de los lagos salinos, defendida por 爆料公社 y el desarrollo de OpenET, una plataforma de datos de agua en l铆nea impulsada por sat茅lites.
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Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (FWS)
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$150 millones para la implementaci贸n efectiva y eficiente de la Ley de Pol铆tica Ambiental Nacional (NEPA) y $40 millones para la consulta interinstitucional de la Ley de Especies en Peligro de Extinci贸n. Este financiamiento ayudar谩 a garantizar que los proyectos de infraestructura puedan avanzar de manera eficiente y, al mismo tiempo, evitar impactos ambientales adversos.
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$162 millones para la cuenca del r铆o Klamath y el Refugio de Vida Silvestre para apoyar la infraestructura. Tambi茅n alentamos al Congreso a encontrar fondos adicionales para apoyar la adquisici贸n de agua o invertir en soluciones permanentes que protejan a los peces y la vida silvestre en Klamath. Esto incluye un hospital permanente de aves y m谩s fondos para operaciones y mantenimiento.
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$25 millones para el valle de Lahontan y el Fondo de Pesca y Vida Silvestre del lago Pyramid para garantizar la disponibilidad a largo plazo de agua en h谩bitats importantes.
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Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA):
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Duplicar la cantidad de fondos para los programas voluntarios de conservaci贸n de tierras privadas de la Ley Agr铆cola (como el Programa de Incentivos de Calidad Ambiental), que brindan asistencia financiera y t茅cnica cr铆tica para ayudar a los propietarios de tierras a proteger y mejorar los espacios naturales en su propiedad. El financiamiento a trav茅s de estos programas debe priorizar proyectos que aumenten el h谩bitat de las aves, beneficien a los agricultores y ganaderos desatendidos y brinden secuestro de carbono y aumentan los beneficios colaterales de la resiliencia.
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M谩s de $2 mil millones en fondos adicionales para el Servicio Forestal de los Estados Unidos para la restauraci贸n, la gesti贸n de tierras y la respuesta de emergencia para incendios forestales recientes.
Estos fondos har谩n que la sequ铆a, los suministros limitados de agua y la disminuci贸n del h谩bitat de las aves sean menos graves. Despu茅s de los catastr贸ficos incendios forestales y la sequ铆a hist贸rica de este a帽o, instamos al Congreso, y en particular a nuestras delegaciones en el Oeste, a garantizar que las inversiones federales aumenten la resiliencia de la comunidad a los efectos del cambio clim谩tico mediante la promoci贸n de soluciones basadas en la naturaleza para restaurar las cuencas hidrogr谩ficas y los ecosistemas.
Adem谩s, el Congreso tiene varios proyectos de ley pendientes con apoyo bipartidista que responden a las muchas necesidades de las comunidades tribales y las necesidades de suministro de agua de los estados occidentales que estamos apoyando, incluido el acceso al agua limpia y los asentamientos de agua.
Lo mantendremos informado a medida que esta legislaci贸n avance. Aseg煤rese de para obtener la informaci贸n m谩s actualizada.