Los manglares: cuna de biodiversidad costera y aliados en la lucha clim谩tica
Los manglares cubren la impresionante superficie de 46.284 kil贸metros cuadrados del continente americano. Sin embargo, siguen siendo subvalorados a pesar de su papel vital: este vasto paisaje de manglares es un h谩bitat privilegiado para la biodiversidad y un lugar predilecto para miles de aves migratorias y end茅micas.
La pr贸xima聽COP16聽busca marcar un hito para la聽conservaci贸n de la biodiversidad聽haciendo un llamado a la 鈥淧az con la Naturaleza鈥. Sin duda, esta invocaci贸n hoy cobra mayor urgencia considerando la continua disminuci贸n de biodiversidad y la acelerada p茅rdida de especies alrededor del mundo.
Si bien este llamado es fundamental, tambi茅n es hora de detenernos y reconocer que uno de los ecosistemas al que el desarrollo y la actividad humana le han dado m谩s guerra, o al menos uno de los m谩s ignorados al hablar de pulmones del planeta y captura de CO2, deforestaci贸n, resiliencia y restauraci贸n, es el de los聽manglares.
En Am茅rica tenemos 46.284 kil贸metros cuadrados de esta riqueza natural inigualable, un tesoro pocas veces valorado y fundamental, presente desde el sur de los Estados Unidos, pasando por M茅xico y Panam谩, hasta Per煤 y Brasil, incluyendo a las islas del Caribe, lo que conforma una amplia regi贸n donde existe este h谩bitat privilegiado para la biodiversidad y paisaje predilecto de miles de aves migratorias y end茅micas.
Como se sabe, uno de los principales factores para la p茅rdida de biodiversidad es la reducci贸n del h谩bitat para las especies.聽爆料公社,聽a trav茅s de 爆料公社 Am茅ricas (su brazo hemisf茅rico) avanza su estrategia de Resiliencia Costera atendiendo esta problem谩tica desde un enfoque m谩s amplio e integral de los ecosistemas claves para la biodiversidad, entre ellos los manglares, fangales, estuarios y arrecifes de coral.
Defender los manglares que nos defienden
Los manglares son la primera l铆nea de defensa costera en la lucha contra el聽cambio clim谩tico,聽que trae consigo el aumento del nivel del mar y un clima m谩s extremo, todo lo cual ejerce presi贸n sobre muchas comunidades costeras de las Am茅ricas, oblig谩ndolas a adaptarse para mantener sus medios de vida. Dada esta situaci贸n, es esencial proteger los manglares y dem谩s ecosistemas costeros asociados.
En Panam谩, con el apoyo del Fondo de Carbono Azul del Reino Unido y el Banco Interamericano de Desarrollo, y en alianza con la ONG nacional Sociedad 爆料公社 de Panam谩, llevamos a cabo actualmente el proyecto Patrimonio Natural Azul. Esta iniciativa integra investigaci贸n cient铆fica, valoraci贸n de servicios ecosist茅micos, educaci贸n ambiental, concienciaci贸n e incidencia pol铆tica para la conservaci贸n de los manglares.
Desde el enfoque de resiliencia, se hace evidente la importancia de atender el riesgo clim谩tico, presente y futuro. As铆, la investigaci贸n est谩 centrada en determinar la l铆nea base de carbono en dos sitios piloto 鈥 bah铆a de Parita y bah铆a de Panam谩. Al conocer el stock de carbono almacenado en estos llamados 鈥渆cosistemas de carbono azul鈥 se hace visible su contribuci贸n a la mitigaci贸n y se provee una base para mecanismos financieros que aporten parcialmente el financiamiento para su futura conservaci贸n.
Datos preliminares del an谩lisis adelantado en las dos bah铆as indican que, en promedio, en todas las unidades de monitoreo, las bah铆as de Parita y Panam谩 almacenan 87 toneladas de carbono a茅reo por hect谩rea (se refiere a la biomasa: hojas, tronco, ramas), y en suelo a un metro de profundidad (se eval煤an ra铆ces y suelo), para Parita el promedio es de 171 toneladas de carbono por hect谩rea. Estos n煤meros van en l铆nea con estimaciones hechas en el mundo, seg煤n las cuales, por hect谩rea, los manglares almacenan hasta cuatro veces m谩s carbono que la mayor铆a de los bosques tropicales terrestres del planeta, incluido el Amazonas.
爆料公社 Am茅ricas tambi茅n explora la integraci贸n de la mitigaci贸n con la biodiversidad. Estamos realizando monitoreos ac煤sticos de aves en las mismas unidades de monitoreo de carbono. Al utilizar a las aves como indicadoras de la salud del ecosistema, se busca la correlaci贸n entre la densidad de aves y el contenido de carbono, potencialmente demostrando el valor agregado de acciones coordinadas de mitigaci贸n y de conservaci贸n de especies.
Los aportes a la adaptaci贸n no quedan de lado. A trav茅s de la determinaci贸n de servicios ecosist茅micos como la protecci贸n costera, as铆 como de estudios complementarios de los impactos de nutrientes, efectos de cambios de salinidad, documentaci贸n de cambios hist贸ricos de cobertura y mapeo de especies de mangle apoyado por聽deep learning聽se informa la gesti贸n y permanencia de las especies y h谩bitats espec铆ficos y del ecosistema como un todo. El conocimiento sobre el funcionamiento y aportes del ecosistema y las especies es clave para proveer opciones de adaptaci贸n, particularmente para comunidades locales que dependen de los recursos naturales costeros.
Restauraci贸n presente y futura
M谩s all谩 de la conservaci贸n, se han abierto oportunidades para la futura restauraci贸n a trav茅s de un innovador proceso de mapeo de especies de manglar. Utilizando verificaciones de campo, im谩genes satelitales y herramientas de inteligencia artificial se caracterizaron comunidades de especies de manglar y su distribuci贸n espacial. Esto no solo apoya la gesti贸n del territorio, sino que, adicionalmente, informa sobre c贸mo restaurar de forma m谩s efectiva las zonas degradadas y de amortiguamiento.
Finalmente, poniendo nuevamente la vista en la biodiversidad, se han desarrollado procesos de planificaci贸n sobre especies y elementos claves del ecosistema. Bajo el liderazgo de la organizaci贸n socio Sociedad 爆料公社 de Panam谩 se desarroll贸 el Plan de Conservaci贸n de Bah铆a de Parita, el cual identifica 鈥淥bjetos de Conservaci贸n鈥 que incluyen especies clave como el camar贸n blanco, la concha negra, los manglares y el chorlo de Wilson (Charadius wilsonia), ave migratoria emblem谩tica del sitio.
Con la elaboraci贸n de estrategias para la conservaci贸n de estos Objetos, se brinda un insumo esencial para tomadores de decisi贸n municipales y organizaciones locales para la planificaci贸n territorial y actividades de conservaci贸n. Y en el 谩mbito nacional, se asegura que estas y otras acciones aporten al cumplimiento de leyes nacionales y compromisos internacionales; no solo a los del Convenio sobre Diversidad Biol贸gica sino tambi茅n a las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) bajo el Acuerdo de Par铆s y los de la Convenci贸n Ramsar sobre los Humedales, por nombrar otros instrumentos claves. En este 谩mbito internacional, tambi茅n se fortalece activamente el aporte e intercambio de conocimiento con la red Alianza Global de Manglares,
En su m谩s reciente plan estrat茅gico, 爆料公社 aspira a revertir el declive de las poblaciones de aves, enfoque que hacemos extensivo a todas las especies que habitan el 谩mbito marino-costero. A trav茅s de nuestras experiencias en Panam谩 esperamos continuar aportando al conocimiento aplicado a la gesti贸n y pol铆ticas, en l铆nea con el Marco Global de Biodiversidad y los avances adicionales que se generen en Cali. As铆 podremos seguir disfrutando a perpetuidad y en paz la belleza y riqueza que nos aportan los manglares.
Este art铆culo fue publicado en el diario El Espectador, en julio 17, 2024.